롤렉스가 단순한 시계를 넘어 희소성과 수요의 게임을 벌이고 있습니다. 품절 대란부터 중고 시세 폭등까지, 지금 롤렉스 시장에서 벌어지고 있는 ‘희소가치 게임’의 진짜 이유를 파헤쳐 봅니다.
“요즘 백화점 가서 롤렉스 시계 있는 거 본 사람?”
아마 거의 없을걸요.
한때는 ‘돈만 있으면 살 수 있는’ 고급 시계 브랜드였던 롤렉스가, 지금은 ‘돈이 있어도 못 사는’ 브랜드가 되어버렸습니다. 시계 하나 사려고 대기 명단에 이름 올리고 몇 년씩 기다려야 하는 건 기본, 그나마 연락이 오면 감지덕지인 상황. 정가보다 몇 백만 원, 몇 천만 원이 더 붙은 중고 시계를 구입하는 사람들도 넘쳐납니다. 이쯤 되면 진짜 궁금해지죠.
도대체 왜 롤렉스는 지금 ‘희소가치 게임’을 벌이고 있는 걸까요?
그리고 이 게임은 누가 주도하고, 누가 이기고 있을까요?
롤렉스, 원래부터 이렇게 구하기 힘든 브랜드였을까?
사실 아니에요.
조금만 시간을 거슬러 올라가 보면, 롤렉스는 고급 시계였지만 ‘희소 브랜드’는 아니었습니다. 백화점 매장에도 모델이 다양하게 있었고, 원하는 디자인을 매장에서 바로 착용해 볼 수도 있었죠. 물론 가격은 높았지만, 그게 ‘희소성’과는 다릅니다. 지금처럼 ‘진열대가 텅 빈’ 상황은 코로나 팬데믹 이후부터 본격적으로 나타났습니다.
그러니까 지금의 상황은 자연스러운 결과가 아니라 의도된 변화에 더 가깝다는 이야기입니다.
공급보다 수요가 너무 많아졌다
가장 직접적인 이유는 이거예요.
롤렉스를 원하는 사람이 너무 많아졌다는 것. 특히 팬데믹 이후 전 세계적으로 자산 시장에 유동성이 넘쳐났고, 고급 소비재에 대한 수요가 폭발했죠. 주식, 부동산에 이어 시계, 가방, 미술품 등 실물 자산의 가치에 주목한 사람들이 많아졌고, 그중에서도 롤렉스는 단연 인기 1순위였습니다.
게다가 ‘롤렉스는 가격이 떨어지지 않는다’는 인식이 퍼지면서 투자 수단으로 접근하는 사람들도 급증했습니다. 누가 먼저 사느냐의 문제로 바뀌게 된 거죠.
롤렉스는 왜 공급을 늘리지 않았을까?
여기서 진짜 포인트가 나옵니다.
수요가 늘었으면 공급도 늘려야지?
그게 보통의 논리라면, 롤렉스는 정반대의 길을 택했습니다. 생산량을 일부러 제한한 거죠.
롤렉스는 매년 대략 80만~100만 개의 시계를 만듭니다. 물론 일반 시계 브랜드에 비하면 엄청난 숫자지만, 전 세계 수요에 비하면 턱없이 부족합니다. 그런데도 롤렉스는 이 생산량을 크게 늘리지 않고 있어요. 왜일까요?
그건 바로 희소성 유지 전략 때문입니다.
롤렉스는 수십 년 동안 브랜드 가치를 철저하게 통제해 왔고, ‘누구나 가질 수 없는 브랜드’로 자리매김하는 걸 가장 중요하게 여겼습니다. 이 전략은 지금 그 어느 때보다 빛을 발하고 있어요.
‘디지털 대기표’는 진짜 대기일까?
백화점 매장에서 롤렉스를 사려면 ‘디지털 대기표’를 받아야 합니다. 이름, 연락처, 원하는 모델을 등록해 두면 나중에 입고될 때 연락이 오는 방식이죠. 하지만 이 대기표가 정말 공정하게 작동하고 있는지에 대해선 말이 많습니다.
어떤 사람은 몇 달 만에 연락을 받고, 어떤 사람은 3년 넘게 기다려도 소식이 없습니다. 그 사이에 VIP 고객이나 ‘딜러’에게 우선적으로 제품이 돌아간다는 이야기도 공공연하게 돌고 있죠. 결과적으로 일반 소비자 입장에선 ‘디지털 대기표’는 희망 고문일 뿐이라는 말까지 나옵니다.
중고 시장이 더 뜨겁다: ‘프리미엄의 폭주’
지금 가장 핫한 롤렉스 시장은 ‘중고’입니다.
정가는 1,000만 원이지만, 중고가는 2,000만 원. 웃돈이 무려 2배. 일부 인기 모델은 프리미엄이 수천만 원씩 붙기도 하죠.
예를 들어 ‘서브마리너’, ‘데이토나’, ‘GMT 마스터2’ 같은 모델은 신제품보다 중고가가 더 비쌉니다. 이게 가능한 이유는 희소성 때문입니다. 매장에서는 구할 수 없고, 정식 채널은 대기만 길어지니 프리미엄을 주고서라도 지금 당장 사고 싶은 사람들이 존재하는 거죠.
시계냐 자산이냐, 롤렉스의 이중 정체성
예전엔 롤렉스 시계가 ‘성공의 상징’이었다면, 지금은 투자 자산으로 인식됩니다.
차라리 금이나 비트코인과 비슷한 느낌이에요. 구매 후 몇 년 보유하면 시세가 오르고, 필요할 땐 팔아서 차익을 남길 수 있죠. 이런 현상은 ‘제품’보다는 투자 대상에 가까운 행보입니다.
물론 롤렉스는 공식적으로 이를 부정합니다. “우리는 제품의 리세일 마켓을 장려하지 않는다”고 말하지만, 현실은 이미 그렇게 굴러가고 있죠.
롤렉스는 일부러 ‘게임의 룰’을 만들었다
롤렉스는 희소가치 게임의 ‘피해자’가 아닙니다.
오히려 게임의 설계자이자 심판입니다.
정해진 생산량, 통제된 유통 구조, 프리미엄을 유도하는 인기 모델 전략까지. 모두 브랜드 내부에서 설계한 결과입니다. 그리고 이 게임에 참가한 사람들은 자발적으로 이 룰을 따르고 있어요. 사는 사람이 많아질수록 롤렉스의 전략은 더 성공하게 되는 구조죠.
이 게임, 언제까지 계속될까?
많은 전문가들은 현재의 상황이 단기적 버블이 아닌 구조적 현상이라고 봅니다.
즉, 지금과 같은 공급 제한 + 수요 폭증 구조는 당분간 이어질 것이며, 롤렉스는 여전히 ‘가장 사고 싶은 브랜드’로 남아 있을 거란 이야기죠.
다만 변수는 존재합니다.
- 경기 불황
- 고급 소비재에 대한 피로
- 경쟁 브랜드의 부상
- 롤렉스 내부 전략 변화
이런 요인들이 겹치면 판도가 바뀔 수도 있어요. 실제로 팬데믹 후반기부터 일부 모델은 프리미엄이 소폭 하락하는 모습도 보였죠.
하지만, 여전히 ‘롤렉스는 롤렉스’라는 인식은 굳건합니다.
롤렉스를 산다는 건, 시계를 사는 게 아니다
이제 롤렉스를 사는 건 단순한 ‘소비’가 아닙니다.
그건 하나의 신호입니다.
희소한 것을 얻을 수 있는 사람이라는 상징, 투자로써의 가치 확보, 혹은 소수만이 들어갈 수 있는 ‘롤렉스 게임’의 참가 자격.
그게 매장을 텅 비게 하고, 중고 시장을 과열시키며, 대기 명단을 줄 세우는 진짜 이유입니다.
그리고 지금 이 순간에도 롤렉스는 조용히 웃고 있을지도 몰라요.
왜냐하면, 이 희소가치 게임의 승자는 이미 정해져 있으니까요.
바로, 롤렉스입니다.
FAQ
Q1. 롤렉스는 왜 이렇게 구하기 어려운가요?
A: 수요는 많지만, 롤렉스가 공급을 인위적으로 제한하면서 희소성이 극대화됐기 때문입니다.
Q2. 롤렉스는 투자 가치가 있는가요?
A: 인기 모델은 시세 상승률이 높아 투자 대상으로도 각광받고 있습니다. 다만 시장 상황에 따라 변동성이 있으니 주의가 필요합니다.
Q3. 중고로 롤렉스를 사도 괜찮을까요?
A: 제품 상태와 정품 여부를 철저히 확인해야 하며, 프리미엄이 붙은 가격을 감안할 필요가 있습니다.
Q4. 대기표로 구매하려면 얼마나 기다려야 하나요?
A: 모델과 지점에 따라 다르며, 몇 개월~수년까지도 걸릴 수 있습니다. 확실한 기준은 공개되지 않고 있습니다.
Q5. 롤렉스 외에 비슷한 가치 상승 시계를 추천하나요?
A: 파텍 필립, 오데마 피게, 리차드 밀 등 일부 브랜드는 비슷한 희소성과 투자가치를 지니고 있습니다.
